好酸球性副鼻腔炎とは

好酸球性副鼻腔炎は、白血球の一種である「好酸球」が副鼻腔の粘膜や鼻茸中に過剰に活性化し、慢性的な炎症を引き起こす難治性の疾患です。一般的な副鼻腔炎（蓄膿症）とは異なり、細菌感染が主な原因ではなく、自身の免疫システムの異常（2型炎症）が関与していると考えられています。
特徴として鼻の中に「鼻茸（はなたけ：ポリープ）」が高頻度で形成されることと、嗅覚障害が早期から現れやすいことが挙げられます。
風邪などの感染をきっかけに鼻茸が再度大きくなり症状が悪化する場合があります。
重症例では手術を行っても再発しやすく、長期的な管理が必要な疾患であるため、厚生労働省により2015年に指定難病に認定されております。

好酸球性副鼻腔炎の主な原因

現在のところ、なぜ特定の人の副鼻腔で好酸球が過剰に集まるのか、その明確な発症メカニズムの全容は解明されていません。しかし、以下の要因が深く関連していることが判明しています。

• 免疫異常と好酸球の浸潤
  何らかのきっかけで免疫のバランスが崩れ、体内の好酸球が副鼻腔粘膜に集まって炎症を引き起こします。これにより粘膜が非常に高度に腫れ上がり、鼻茸を形成します。
• 成人喘息との合併
  成人になってから発症した気管支喘息を合併しているケースが非常に多く、呼吸器全体の炎症の一環として捉えられています。
• アスピリン不耐症（鎮痛薬アレルギー）
  一部の患者さんでは、解熱鎮痛薬（アスピリンなど）の使用により喘息発作や鼻症状が悪化する「アスピリン不耐症」を伴うことがあり、これらはより重症化しやすい傾向にあります。

好酸球性副鼻腔炎でみられる主な症状

• 嗅覚障害
  「においがしない」「味が薄く感じる」といった症状が顕著に現れます。
• 持続的な鼻詰まり
  大きな鼻茸が鼻腔を塞ぐため、常に鼻が詰まった状態になります。
• 粘り気のある鼻水
  非常に粘り気が強く、ニカワ状（ゼリー状）の鼻水が特徴です。
• 喘息症状
  咳、痰、喘鳴（ゼーゼーする）などの呼吸器症状を伴います。
• 好酸球性中耳炎
  耳の中に好酸球を含んだ滲出液が溜まり、難聴や耳閉感を引き起こすことがあります。

好酸球性副鼻腔炎の検査

診断を確定し、重症度を判定するために以下の検査が行われます。

• 血液検査
  血液中の好酸球の割合を確認します。末梢血中の好酸球数値が高い場合、本疾患の可能性が高まります。
• 鼻内視鏡検査（ファイバースコープ）
  鼻の中に内視鏡を挿入し、鼻茸の有無や粘膜の腫れ、鼻水の性質を直接確認します。
• 画像検査（CT検査）
  副鼻腔のどの範囲に影（炎症）があるかを確認します。特に「篩骨洞（しこつどう）」という目と目の間の細かい空洞に影が集中するのがこの疾患の特徴です。
• JESRECスコア
  上記検査からJESRECスコアとよばれる点数付けを行い、点数によって好酸球性副鼻腔炎の基準・評価をします。
• 病理組織検査
  手術などで採取した鼻茸の組織を顕微鏡で調べ、組織の中に好酸球が一定数以上（1視野70個以上など）存在することが確認され、かつ先ほどのJESRECスコアと合わせて確定の診断が得られます。

症状の程度や原因、経過に応じた治療法

本疾患は再発しやすいため、内科的治療と外科的治療を組み合わせた継続的な治療が行われます。

医療費の助成制度

国や自治体などは、患者さんの医療費の負担を軽くするために、医療費助成制度を定めています。
これらの制度を活用することで、医療費が高額となった場合や、指定難病と診断された場合に助成を受けられることがあります。

指定難病に対する医療費助成制度

国が指定している指定難病と診断された場合、その疾患の治療にかかった医療費に対して助成を受けられる制度です。
好酸球性副鼻腔炎は指定難病に指定されているため、あらかじめ指定難病申請をしておくことで、生物学的製剤（デュピクセントやヌーカラなど）を使用する際に医療費助成を受けられます。

高額療養費制度

1か月の医療費が高額になった時に自己負担額を一定額にまでおさえることができる制度です。負担上限額を超えた分は加入している医療保険から支給されます。